大衆演劇探訪記 41年ぶりに復活した芝居小屋　「池田呉服座」

41年ぶりに復活した芝居小屋　「池田呉服座」

「旅芸人のいた風景」（沖浦和光著）という本に著者の幼い頃の記憶として大阪、池田の芝居小屋の描写があります。
「池田の町は、有史以前から渡来系の機織（はたおり）が住みついた土地で、『日本書記』には呉服里（くれはのさと）とある」「池田は西国街道と丹波路へ通じる摂丹街道の分岐点にあって、古くから宿駅として賑わっていた」と池田の土地を説明しています。
池田には明治から呉服（くれは）座という芝居小屋があり、芝居・浪花節・活動写真等が行われていたとのこと。この本では特に「ドサまわりの歌舞伎興行」について触れています。
その呉服座は昭和44年に閉館となり、建物は愛知県の明治村に移築され文化財として保存されています。

2010年11月、41年ぶりにこの土地に劇場ができました。
それが大衆演劇場の池田呉服（ごふく）座です。
芝居好きのオーナーが私費を投じて閉館した映画館を改修し、呉服座が誕生したそうです。

呉服座の最寄駅は阪急宝塚線池田駅です。
池田駅に「呉服（くれは）神社」の看板がありました。「服飾・繊維の神様」と書いてあります。そのとなりは呉服用品店の看板。歴史的に衣類を扱ったお店が多いのでしょうか。

池田駅設置の案内地図に呉服座が追加記載されていました。

池田駅

池田駅前広場の掲示板。
大きいのは呉服座の大衆演劇公演ポスター。
小さいのは落語・お笑いの公演チラシ。池田にある「落語みゅーじあむ」でさまざまなイベントが催されているようです。

駅の近くにあった観光掲示板。
池田市が観光に力を入れていることがわかります。
「池田呉服座」「落語みゅーじあむ」のほか、「インスタントラーメン発明記念館」という施設が紹介されています。世界発のインスタントラーメン「チキンラーメン」がここで誕生したそうです。

駅前すぐのサカエマチ商店街を通って呉服座に向かいました。

商店街を歩くと呉服座のポスターが目につきます。

サカエマチ商店街を抜けるとほんまち通り商店街にぶつかります。
左折してしばらくほんまち通りを進みますと右手に落語みゅーじあむが見つかります。

時間に余裕があったので落語みゅーじあむに寄ってみました。
１階に寄席があります。２階には落語の音源を無料で視聴できるコーナーがありました。ここに来ればいくらでも時間つぶしができそうです。

落語みゅーじあむのななめ向かい大きなビルの１階に池田呉服座がありました。

昔の呉服座の面影を残したデザイン

日が暮れて灯りがともりますとこのような風情をみせます。

呉服座に入りますとすぐ右手に受付、その向こうに休憩所があります。
机とテーブルがあるのはありがたい。小腹がすいていたのでたこ焼きを持ち込んでおりましたが、そのテーブルでいただきました。休憩所があるロビーには昔の呉服座の写真がいくつか並べられていました。それが興味深い。
例えば「公演中の舞台、歌謡ショーと生バンド」という写真。舞台と客席を横から撮った写真。賑わう客席の奥、下手側に２階建ての桟敷席。舞台には着物姿でギター？を持っている座員。スタンドマイクの前にいる座長と思しき座員の手には沢山の紙テープが握られていて、テープのもう片方の端は桟敷席のお客さんが握っている。昔の大衆演劇で「紙テープ」が使われていたというのは何かで読んだ気がするけれども、これはいったいどういうシチュエーションなのだろう。
「公演中の舞台、今では珍しい生バンド」という写真は、おそらく舞踊ステージのクライマックスなのであろう。多くの座員が日の丸の扇子を手に客席に向かって「決めポーズ」をとっている。舞台上手にはドラム、トランペットなどの生バンド奏者がいる。
藤山寛美と渋谷天外も旧呉服座で公演したのですね。お二人の写真もありました。